Turēsim īkšķus par savējiem!
Latvijas futbola lielklubs RFS ir paveicis šķietami neticamo. Eirokausu sezona Latvijā turpināsies, jo Latvijas pašreizējā čempione ir sasniegusi UEFA Eiropas līgas paamatturnīru. Tas nozīmē savstarpējas spēles pret prestižiem un pasaules slaveniem futbola klubiem.
Eiropas līgā kopā startēs 36 klubi un jāatzīst, ka visi no tiem ir ļoti spēcīgi. Latvijas vienības kvalificēšanās šim turnīram nebija bukmeikeru prognozēs un tā tiek uzskatīta par lielu pārsteigumu. Reālākais no patīkamajiem scenārijiem RFS vīriem būtu finišēt iekš TOP 24, lai Eirokausu sezona turpinātos arī pēc pamatturnīra. Lai to paveiktu, klubam gan jāiekrāj punkti pret gaidāmajiem pretiniekiem. Lieki pieminēt, ka RFS gan būs viena no Eiropas līgas pastarītēm.
Kopvērtējuma pēdējo 12 vietu īpašniecēm Eirokausu sezona noslēgsies pēc šī pamatturnīra. Līderu astotnieks tikmēr automātiski kvalificēsies astotdaļfinālam, kamēr pārējās 16 komandas aizvadīs "play-off" kārtu. Patīkami būtu iekļūt TOP 8, taču jau iekļūšana starp labākajām 24 blicēm būtu milzīgs pārsteigums.
Eiropas līgas liktenis izšķīrās pret Kipras čempioni Nikosijas APOEL. RFS vīri savā laukumā komandu uzveica ar rezultātu 1:0, taču izbraukumā piekāpās ar 1:2. Otrie vārti tika ielaisti pašā pamatlaika izskaņā. Tas nozīmēja pagarinājumu, kurā vārti netika gūti. Pēcāk rīdzinieki sensāciju sagādāja pēcspēles sitienu sērijā, uzvarot ar 4:2. Kipras klubs savu kvēlo līdzjutēju priekšā negaidīti samierinājās ar dalību Konferences līgā.
Jāpiemin, ka šī būs vien trešā reize Latvijas futbola vēsturē, kad kāda no Latvijas vienībām tiks pārstāvēta kādā no Eiropas klubu sacensību pamatturnīriem. Pēdējā reize bija 2022. gadā, kad tieši RFS kvalificējās Konferences līgas grupu turnīram. Pirmā reize gan bija tālajā 2009. gadā, kad toreiz "Ventspils" sasniedza Eiropas līgas grupu etapu.
Jau tagad ir zināms, ka uz Latviju ceļos Nīderlandes titulētākais klubs Amsterdamas "Ajax". Vienība, kas dibināta tālajā 1900. gadā, ir izcīnījusi 36 čempionu titulus savā valstī. Tāpat ciemos brauks pašreizējā Grieķijas čempione Saloniku PAOK. Arī labi zināmā Stambulas "Galatasaray" no Turcijas aizvadīs izbraukuma spēli pret RFS. Šim klubam ir teju 16 miljoni sekotāju "Instagram" platformā, kā arī iespaidīgi daudzumi pārējās aplikācijās. Rīgas kluba pretiniece savā laukumā būs arī Briseles "Anderlecht" no Beļģijas.
Viesos RFS cīnīsies pret citām četrām vienībām. Gaidāms duelis izbraukumā pret ilggadējo Vācijas Bundeslīgas dalībnieci Frankfurtes "Eintracht", kas aizvadītajā sezonā izcīnīja sesto vietu savā valstī. Gaidāms, ka tieši šī izbraukuma spēle varētu būt leģendārākā no visām, jo maču klātienē varētu vērot ap 50 tūkstošiem līdzjutēju. Vācijas kluba atbalstītāji ir ļoti karstasinīgi šī sporta veida entuziasti. Gaidāmas arī cīņas pret Izraēlas vienību Telavivas "Maccabi" un Ukrainas grandu Kijivas "Dynamo". Šīs blices gan kara dēļ mājas spēles aizvada neitrālos laukumos. Visticamāk, cīņa pret "Dynamo" bus Polijas pilsētā Ļubļinā, bet pret "Maccabi" - Ungārijas pilsētā Budapeštā vai Sombatejā. Kolosāla atmosfēra varētu būt arī pret Rumānijas lielklubu Bukarestes FCSB.
Arī RFS ģenerāldirektors un Latvijas futbola leģenda Māris Verpakovskis atzina, ka ar izlozi ir apmierināts. Tie joprojām ir futbola grandi, turklāt "Dynamo" ir viņa bijusī komanda vēl spēlētāja karjeras gaitā. Dueļi solās būt ambiciozi un vēsturiski, jo šāda līmeņa klubu futbolu Latvijā bieži negadās redzēt.
Eiropas līgas pamatturnīra sasniegšana Latvijas klubam ir liels notikums. Reizēm pat elitāras vienības šo turnīru nesasniedz. Piemēram, šosezon tas neizdevās Anglijas Premjerlīgas komandai Londonas "Chelsea", kas startēs līmeni zemāk jeb Konferences līgā. Ar šo grandu šis saraksts nebeidzas, jo Eiropas līgā neiekļuva arī daudz citu augsta līmeņa komandu.
Izlozes secībā RFS varēja tikt arī pie citiem kājbumbas grandiem. Piemēram, pat leģendārā Mančestras "City" varēja būt Latvijas kluba topošā pretiniece. Starp pretendentēm bija arī citas prestižas komandas. Piemēram, Itālijas A sērijas vienība "Roma", Francijas Ligue 1 pārstāve "Lyon", Anglijas Premjerlīgas dalībniece Totenhemas "Hotspur" un vēl. Iedalīto oponentu saraksts gan joprojām ir iespaidīgs.
Šāds notikums nav unikāls, tomēr nav arī ierasta prakse. Vienīgā reize, kad Latvijā šāda tipa futbola grandi ir viesojušies bija "Skonto" laikos. Pirmā reize bija 1994. gada 27. septembrī, kad "Skonto" savā laukumā ar 0:1 piekāpās Itālijas A sērijas brigādei "Napoli". Pēcāk 1997. gada 27. augustā Latvijā viesojās arī leģendārais Spānijas klubs "Barcelona", latviešiem zaudējot ar 0:1. Tālāk 1998. gada 26. augustā sekoja Milānas "Inter" izaicinājums, "Skonto" kungiem piekāpjoties ar 1:3. Neticamais tika paveikts 1999. gada 25. augustā, kad pret iepriekš minēto "Chelsea" tika fiksēts bezvārtu neizšķirts.
Zināms, ka Eiropas līgu RFS šosezon atklās jau 26. septembrī (plkst. 22:00 pēc Latvijas laika) ar izbraukumu Bukarestē pret FCSB. Pēcāk 3. oktobrī sagaida ilgi gaidīta mājas spēle pret Turcijas grandu ''Galatasaray''. Spēļu grafiks ir izbārstīts, aizvadot vienu spēli izbraukumā, tad mājās un tā uz apli. Tik augsta līmeņa futbola cīņu rīkošana Latvijā ir rets notikums un uzreiz uzliek lielu atbildību. Pie mums tomēr nav futbola stadionu, kas atbilst visām prasībām. Jācer, ka cīņas ļaus aizvadīt "Skonto" stadionā, LNK Sporta parkā vai Daugavas stadionā. Lai gan ietilpība šajos stadionos nav liela, būtu fenomenāli šāda līmeņa futbola klubus redzēt Latvijā. Pretējā gadījumā mājas spēles var tikt aizvadītas citur, kur laukums atbilst visām prasībām. Piemēram, mājas spēle pret leģendāro ''Ajax'' gaidāma vien nākamā gada 23. janvārī. Spēle ziemā var radīt lielus apgrūtinājumus un Nīderlandes klubs var uz Latviju arī nedoties, aizvadot cīņu kādā laukumā ārpus Latvijas.
RFS šosezon izceļas ar to, ka Viktora Moroza vadībā padotie prot radīt brīnumus. Vienība ir pašreizējā Latvijas čempione. Tā patlaban sekmīgi aizstāv savu titulu un lūko izcīnīt jau otro pēc kārtas. Tāpat arī klubs ir sasniedzis Latvijas kausa pusfinālu un iet pēc vēl vienas trofejas. Eiropas līgas pamatturnīra sasniegšana vispār ir kā ķirsītis uz tortes.
Lai gan lielākā daļa no RFS sastāva ir leģionāru, futbolā tas ir bieži novērots. Kluba līdera funkcijas pilda 32 gadus vecais pussargs Ismaels Diomandē no Kotdivuāras. Lieli nopelni arī uzbrucējam Darko Lemajičam no Serbijas. Produktīvākais latvietis tikmēr ir Jānis Ikaunieks, kurš ir lielisks vārtu guvējs. Vārtos pirmais numurs ir Kamerūnas izlases cietoksnis Fabriss Ondoā. Sastāvs ir spēcīgs, konkurētspējīgs un pats galvenais - saliedēts.
Vai ar šiem spēlētājiem būs gana, lai RFS liktu futbola pasaulei par sevi manīt? Līdzjutēji jau tagad nevar sagaidīt, kad tirdzniecībā būs pieejamas mājas spēļu biļetes. Citi tikmēr meklē veidus, kā tikt pie biļetēm par brīvu. Lielais futbols ir ieradies Latvijā un tikai loģiski, ka tribīnes Latvijā būs pārpildītas, neatkarīga no stadiona. Turēsim īkšķus par savējiem!
